Zubin Mehta, legenda dyrygentury, ogłosił, że w tym roku nie poprowadzi żadnych koncertów ani projektów artystycznych w Izraelu. Decyzja dotyczy wszystkich jego zobowiązań w ramach Israel Philharmonic Orchestra i innych projektów, a powodem są polityka rządu Benjamina Netanjahu oraz sytuacja Palestyńczyków w Gazie i na Zachodnim Brzegu. W wywiadzie dla India Today Mehta powiedział, że anulował wszystkie swoje zobowiązania w Izraelu z powodu sposobu, w jaki rząd izraelski prowadzi politykę wobec Palestyńczyków.
Dyrygent wskazał, że artysta nie może pozostawać obojętny wobec wydarzeń politycznych i społecznych, które mają istotne konsekwencje dla ludności cywilnej. Wspomniał o tysiącach ofiar w Gazie oraz warunkach życia Palestyńczyków na Zachodnim Brzegu.
Relacja Mehty z Izraelem jest długa i obejmuje ponad pół wieku współpracy z Israel Philharmonic Orchestra. Prowadził orkiestrę przez 55 lat, z czego 50 jako dyrektor muzyczny. W 1991 roku otrzymał izraelską Nagrodę Państwową w uznaniu „szczególnego oddania państwu i orkiestrze”, co czyni go jednym z nielicznych nieobywateli Izraela nagrodzonych tym wyróżnieniem. W przeszłości Mehta wielokrotnie angażował się w działania w sytuacjach kryzysowych: w 1967 roku koncertował dla żołnierzy w Jerozolimie podczas wojny sześciodniowej, w 1973 roku prowadził orkiestrę dla wojsk izraelskich w czasie wojny Jom Kippur, a w 1991 roku wystąpił razem z orkiestrą podczas bombardowań Saddama Husajna.
Decyzja o odwołaniu występów w tym roku obejmuje wszystkie zobowiązania artystyczne w Izraelu. Mehta pozostaje aktywny w innych krajach i prowadzi działalność koncertową oraz edukacyjną na całym świecie, w tym w Stanach Zjednoczonych i Europie.
Dyrygent był również współzałożycielem West-Eastern Divan Orchestra, zespołu łączącego muzyków izraelskich i palestyńskich, który od lat działa w duchu współpracy między społecznościami.
Zubin Mehta pozostaje jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci muzyki klasycznej XX i XXI wieku, prowadził główne orkiestry na całym świecie, w tym Los Angeles Philharmonic i New York Philharmonic.
