W wieku 85 lat zmarł Maciej Prus, wybitny reżyser teatralny i operowy.
W 1961 r. ukończył studia na Wydziale Aktorskim Państwowej Wyższej Szkoły Teatralnej w Krakowie, a w 1968 r. zdobył dyplom Wydziału Reżyserii Państwowej Wyższej Szkoły Teatralnej w Warszawie. Wtedy to ostatecznie porzucił aktorstwo na rzecz reżyserii, przygotowując inscenizację “Pierwszego dnia wolności” Leona Kruczkowskiego w Bałtyckim Teatrze Dramatycznym w Koszalinie.
W trakcie swojej kariery zawodowej pełnił funkcję dyrektora oraz kierownika artystycznego wielu teatrów. Na początku lat 70. realizował spektakle w warszawskim Teatrze Ateneum i Teatrze im. Wojciecha Bogusławskiego w Kaliszu. W latach 80. był związany przede wszystkim z warszawskim Teatrem Dramatycznym i łódzkim Teatrem im. Stefana Jaracza. W latach 90. współpracował już z wieloma scenami: w Teatrze Dramatycznym, w warszawskim Teatrze Polskim, Teatrze Narodowym, Teatrze im. Juliusza Słowackiego w Krakowie, Teatrze Polskim we Wrocławiu i Teatrze Polskim w Poznaniu oraz Teatrze Nowym w Łodzi.
W tym okresie artysta dwukrotnie wystawił “Wyzwolenie” Stanisława Wyspiańskiego, a także powrócił do inscenizowania literatury romantycznej. Chętnie realizował też sztuki Witkacego i Szekspira. Powstały wówczas, m.in. przedstawienia: “Ryszard III”, “Juliusza Cezara” i “Stracone zachody miłości” w warszawskim Teatrze Polskim oraz “Fantazy” Słowackiego w Teatrze Polskim we Wrocławiu i “Dziady drezdeńskie” Mickiewicza w Teatrze Polskim w Poznaniu.
W 2003 roku w Teatrze Nowym w Łodzi Maciej Prus podjął się przygotowania premiery “Hamleta”, nieukończonego przed śmiercią przedstawienia w reżyserii Kazimierza Dejmka. Ostatnim projektem Macieja Prusa byli “Letnicy” Maksyma Gorkiego w Teatrze Narodowym w Warszawie (2019).
Prus ma na swoim koncie także liczne inscenizacje operowe, m.in.: “Straszny dwór” Moniuszki (Teatr Wielki w Warszawie, 1972), “Don Giovanni” Mozarta (Teatr Wielki w Warszawie, 1976), “Król Roger” Szymanowskiego (Teatr Muzyczny w Krakowie, 1976; Teatr Wielki w Poznaniu, 1979), “Fidelio” Beethovena (Opera Wrocławska 1977), “Eugeniusz Oniegin” Czajkowskiego (Teatr Wielki w Łodzi, 1983), “Lukrecja Borgia” Donizettiego (2004) i “Tramwaj zwany pożądaniem” (2018) – Teatr Wielki w Łodzi, “Tankred” Rossiniego (2008) i “Młodziankowie w piecu ognistym” Brittena (Warszawska Opera Kameralna, 2010), “Cyganeria” Pucciniego (2011), “Potępienie Fausta” Berlioza (2015) i “Falstaff” Verdiego (2017) – wszystkie w Operze Nova w Bydgoszczy.
Maciej Prus zdobył szereg nagród i wyróżnień teatralnych. W 1971 r. został uhonorowany Nagrodą im. Leona Schillera. W 1979 r. został laureatem Nagrody im. Konrada Swinarskiego – przyznawanej przez redakcję miesięcznika “Teatr” – za reżyserię spektaklu “Noc listopadowa” Wyspiańskiego w Teatrze Dramatycznym w Warszawie. W 2003 r. przyznano mu łódzką “Złotą Maskę” za reżyserię “Komedii omyłek” Shakespeare’a w Teatrze Nowym, a w 2005 r. ponownie otrzymał “Złotą Maskę” za reżyserię “Lukrecji Borgii” w Teatrze Wielkim w Łodzi. 22 lipca 1973 r. otrzymał Nagrodę Ministra Kultury i Sztuki III stopnia. W 1980 r. został odznaczony Srebrnym, a w 1985 r. – Złotym Krzyżem Zasługi. W 1986 r. otrzymał Medal 40-lecia PRL. W 1988 r. wręczono mu Odznakę “Zasłużony Działacz Kultury”, a w 2011 r. został odznaczony Srebrnym Medalem “Zasłużony Kulturze – Gloria Artis”. W 2017 r. wręczono mu Nagrodę im. Cypriana Kamila Norwida w kategorii teatr za reżyserię spektaklu “Madame de Sade” w Teatrze Narodowym w Warszawie.
