Szymon Mechliński wraca na scenę Teatro Real w Madrycie, debiutując w roli Lescauta w nowej produkcji Manon Lescaut Giacoma Pucciniego. Polski baryton występował już na tej scenie w 2024 roku jako Lord Guglielmo Cecil w Marii Stuardzie Gaetana Donizettiego.
Manon Lescaut jest trzecią operą Pucciniego i dziełem, które przyniosło kompozytorowi pierwszy wielki sukces. W Teatro Real zabrzmiała po raz pierwszy w 1893 roku, zaledwie kilka miesięcy po premierze w Turynie. Po raz ostatni wystawiono ją na madryckiej scenie w kwietniu 1924 roku. Do repertuaru teatru powraca więc po 102 latach.
Produkcję przygotował Carlos Wagner, za kierownictwo muzyczne odpowiada Nicola Luisotti. Scenografię zaprojektował Frank Philipp Schlößmann, kostiumy Jon Morrell, a światło Nicol Hungsberg. Jest to nowa produkcja Teatro Real, zrealizowana w koprodukcji z Oper Köln, gdzie została pokazana po raz pierwszy w 2025 roku.
Wagner przenosi akcję w realia lat 40. i 50. XX wieku, konfrontując historię bohaterów z atmosferą powojennej Europy. Centralnym elementem scenografii jest ogromna obrotowa konstrukcja przypominająca karuzelę, która w kolejnych aktach zmienia swoje znaczenie i funkcję. Staje się przestrzenią zabawy, miejscem spotkań, więzieniem, a w finale niemal abstrakcyjną przestrzenią. Karuzela symbolizuje zamknięty krąg, w którym Manon pozostaje uwikłana w namiętność, pożądanie i własne pragnienia.
Inspiracją dla Wagnera był również włoski neorealizm, a szczególnie Opętanie (Ossessione) Luchina Viscontiego z 1943 roku. Reżyser odwołuje się także do estetyki Eyes Wide Shut Stanleya Kubricka. Widz zostaje ustawiony w roli obserwatora, przyglądającego się relacji Manon i des Grieux oraz światu, który stopniowo prowadzi bohaterkę ku nieuchronnemu końcowi.
W premierowej obsadzie Manon Lescaut wystąpili Sondra Radvanovsky jako Manon, Michael Fabiano jako Des Grieux oraz Lucas Meachem jako Lescaut. W kolejnych przedstawieniach partie głównych bohaterów przejmują Saioa Hernández, Jorge de León i Szymon Mechliński. Polski baryton występuje jako Lescaut 24, 27 i 30 września oraz 3, 6 i 9 października.
Po zakończeniu serii Manon Lescaut w Madrycie Mechliński wróci do Polski. 22 i 30 października oraz 21 listopada wystąpi jako Sharpless w Madame Butterfly Pucciniego w Teatrze Wielkim – Operze Narodowej. Będzie to wznowienie jednej z najbardziej rozpoznawalnych inscenizacji Mariusza Trelińskiego, ze scenografią Borisa Kudlički. Przedstawienie miało premierę w 1999 roku i przez lata pozostaje w repertuarze warszawskiej sceny.
W listopadzie i grudniu Mechliński wystąpi również w Warszawie w Falstaffie Verdiego, wcielając się w Forda. Spektakle z jego udziałem zaplanowano na 27 i 29 listopada oraz 10, 18, 20 i 27 grudnia w Teatrze Wielkim – Operze Narodowej. Za reżyserię odpowiada Marek Weiss, a kierownictwo muzyczne obejmie Marco Comin.
