Po przeprowadzeniu rozmów z kandydatami komisja konkursowa zarekomendowała Rafała Kłoczkę na stanowisko dyrektora Teatru Wielkiego w Łodzi. „Zarówno na mnie, jak i na całej komisji najlepsze wrażenie zrobił Rafał Kłoczko, którego będziemy rekomendować” – napisała w mediach społecznościowych Joanna Skrzydlewska, marszałek województwa łódzkiego. Funkcję miałby objąć 1 września 2026 roku na okres trzech sezonów artystycznych. Konkurs, ogłoszony przez Zarząd Województwa Łódzkiego w 2025 roku, zakończył okres niepewności wokół przyszłości łódzkiej sceny operowej. Obecnie instytucją kieruje Marcin Nałęcz‑Niesiołowski, a jego zastępcą ds. artystycznych jest Rafał Janiak. Kłoczko przejmie teatr w kluczowym momencie dużej modernizacji finansowanej ze środków europejskich i budżetu województwa, co będzie wymagało pogodzenia intensywnej działalności artystycznej z wymagającym procesem inwestycyjnym oraz przedstawienia klarownej wizji rozwoju instytucji. Kolejnym etapem procedury będzie formalne powołanie dyrektora przez Zarząd Województwa Łódzkiego.
Rafał Kłoczko jest dyrygentem, kompozytorem i menadżerem kultury o szerokim doświadczeniu krajowym i międzynarodowym. Kształcił się w Gdańsku, Krakowie i Wiedniu. W 2016 roku jako pierwszy Polak pełnił funkcję asystenta dyrygenta podczas Salzburger Festspiele, a w kolejnym sezonie rozpoczął staż dyrygencki w Wiener Staatsoper. Doświadczenia zdobyte w tych instytucjach miały istotny wpływ na jego dalszą drogę zawodową. Poprowadził kilkaset koncertów kameralnych i symfonicznych, współpracując z licznymi zespołami i teatrami operowymi, m.in. z Operą Śląską, Teatrem Wielkim – Operą Narodową w Warszawie, Cappellą Gedanensis oraz Théâtre Royal de la Monnaie w Brukseli.
Jako dyrygent operowy ma na koncie znaczące realizacje repertuarowe. W 2018 roku prowadził Traviatę Verdiego w Operze Śląskiej, a także Orfeo & Majnun D. van der Haarsta w Operze w Valletcie na Malcie. Współpracował z Łukaszem Borowiczem przy przygotowaniu premiery Halki Stanisława Moniuszki w reżyserii Mariusza Trelińskiego w Theater an der Wien; po przeniesieniu spektaklu na scenę warszawską sam poprowadził go w październiku 2020 roku. Z Bassemem Akikim pracował w brukselskiej La Monnaie przy światowej premierze opery Frankenstein Greya. Szczególne miejsce w jego dorobku zajmuje funkcja kierownika muzycznego premiery Jawnuty Stanisława Moniuszki w Teatrze Wielkim w Poznaniu – spektaklu uhonorowanego International Opera Awards 2023 w kategorii „Dzieło odkryte na nowo”.
Równolegle z działalnością dyrygencką Kłoczko rozwija karierę kompozytorską i aranżerską; jego utwory kameralne, wokalno-instrumentalne i symfoniczne były wykonywane zarówno w Polsce, jak i za granicą. Od 2021 roku pozostaje dyrektorem Filharmonii Zielonogórskiej im. Tadeusza Bairda, gdzie realizuje projekty łączące ambitny repertuar z myśleniem o długofalowym rozwoju publiczności oraz stabilnym funkcjonowaniu instytucji. Ten splot doświadczeń artystycznych i organizacyjnych sprawia, że Rafał Kłoczko wydaje się kandydatem przygotowanym do prowadzenia dużego teatru operowego w czasie wymagającym jednocześnie wyrazistej wizji programowej i sprawnego zarządzania.
Wywiad z Rafałem Kłoczką: Muzyka polska zasługuje na obecność. Rozmowa z Rafałem Kłoczką – Opera Lovers
