Edinburgh International Festival rozpoczyna kampanię „Lights Down, Phones Off”, zachęcającą publiczność do wyłączania telefonów komórkowych podczas koncertów i spektakli. Do jej rozpoczęcia skłoniły organizatorów doświadczenia z ubiegłorocznej edycji festiwalu. Jak poinformowali organizatorzy, każdy koncert cyklu kameralnego odbywającego się w Queen’s Hall w 2025 roku został zakłócony przez dzwoniący telefon komórkowy.
Jak podkreślają organizatorzy, dźwięki telefonów przeszkadzają zarówno publiczności zgromadzonej na sali, jak i artystom. Problem jest szczególnie dotkliwy w przypadku koncertów rejestrowanych z myślą o transmisjach radiowych, ponieważ dzwonki i alarmy pozostają słyszalne na nagraniach trafiających później do tysięcy słuchaczy.
Dyrektorka Edinburgh International Festival Nicola Benedetti podkreśla, że wyjątkowość koncertów na żywo wynika ze wspólnego przeżywania muzyki przez artystów i publiczność.
„Występy na żywo nie mają sobie równych, a Edinburgh International Festival chce chronić wyjątkowość tego doświadczenia. Siłę naszego programu wzmacnia wspólna obecność wszystkich osób zgromadzonych na sali. Chcemy, abyście byli z nami w pełni” – powiedziała.
Jak zaznaczyła, kampania jest odpowiedzią na głosy zarówno publiczności, jak i artystów, którzy zwracali uwagę na problem korzystania z telefonów podczas koncertów.
Kampania nie oznacza zakazu korzystania z telefonów przed rozpoczęciem wydarzenia, podczas przerwy ani po jego zakończeniu. Organizatorzy zachęcają wręcz do robienia wówczas zdjęć i dzielenia się nimi w mediach społecznościowych. W czasie koncertów i spektakli proszą jednak o całkowite wyłączenie telefonów lub przynajmniej wyciszenie wszystkich dźwięków i powiadomień.
Do sprawy podeszli przy tym z przymrużeniem oka. W komunikacie zaznaczono, że osoby, które nie wiedzą, jak wyłączyć telefon lub wyciszyć dzwonek oraz wszystkie powiadomienia i alarmy, mogą liczyć na pomoc obsługi festiwalu.
Benedetti przyznała również, że ma mieszane odczucia wobec sposobu egzekwowania zasad dotyczących telefonów. Nie jest zwolenniczką sytuacji, w której pracownicy sali nieustannie upominają publiczność, ponieważ – jak uważa – bywa to bardziej rozpraszające niż samo niewłaściwe zachowanie. Zwraca też uwagę, że dziś rzadko zdarza się, by dwa tysiące osób odłożyło telefony, usiadło razem i wspólnie skupiło się na tym, co dzieje się na scenie.
Przywołała również słowa Alfreda Brendla, który powiedział: „Wkładem publiczności są koncentracja i cisza – to energia, z której muzyk może czerpać”. Jak podkreśliła, „ta energia naprawdę istnieje. Czułam ją ze sceny przez całe swoje życie”.
Kampania „Lights Down, Phones Off” będzie prowadzona podczas wszystkich wydarzeń Edinburgh International Festival w 2026 roku. Wyjątek stanowią wybrane bezpłatne wydarzenia plenerowe oraz koncerty przeznaczone dla osób z demencją.
